El artista Elton Monroy Duran a través de su arte conceptual basado en la cultura mexicana, busca amplificar las voces de la comunidad latina en Detroit.
Elton Monroy Duran, es un artista mexicano con origen en Hidalgo, México que emigró a Detroit solo con 50 dólares que le dio su madre. Monroy Duran llegó a Estados Unidos con el propósito de perseguir su sueño de ser pintor, sin embargo, su plan era ahorrar dinero, trabajando en Detroit para después mudarse a Berlín.
Según historiadores, miles de inmigrantes mexicanos llegaron a Detroit para trabajar en compañía azucareras y granjas en entre 1915 y 1920. Posteriormente, miles de mexicanos permanecieron en el país para trabajar en fábricas de automóviles.
En este sentido, Monroy Durán encontró en Detroit una comunidad mexicana con un gran arraigo cultural e histórico en la ciudad, especialmente en la zona suroeste. Sin embargo, que a su vez consideró que estaba subrepresentada, ya que se hablaba de una comunidad diversa, en lugar de reconocer la identidad mexicana de la misma. “Entonces vi esta comunidad como mi lienzo”, explicó el artista de 45 años.
Los trabajos artísticos de Elton han permeado dentro de su comunidad, pues uno de sus murales en Plaza del Sol, que elaboró con el apoyo de voluntarios, obtuvo el apoyo de una empresa manufacturera para cubrir gastos. Asimismo, esta empresa se comprometió a apoyar a la comunidad del suroeste de Detroit.
Uno de los trabajos más recientes de Monroy Durán fue en un mural sobre un proyecto de movilidad del Youth Tank Detroit. Este mural lo trabajó con jóvenes para la Cumbre de Movilidad Juvenil de Detroit el 5 de marzo de 2024.
Asimismo, próximamente lanzará un documental sobre su reciente proyecto artístico de alebrijes con Jace Danielewicz llamado “Alebrijes of The Motor City”. Los alebrijes los ha construido con piezas de automóviles en su garaje, una técnica que los remite a su infancia en México, cuando ayudaba a su padre a reparar automóviles en su taller en Tula, Hidalgo.
Generalmente, los alebrijes son esculturas realizadas con técnicas de tallado en madera. El artista explica que, cuando piensa en su proyecto busca ver más allá de los materiales con los que trabaja: “Se trata más bien de lo que estoy comunicando, ya sabes, quiero suscitar una conversación”.
Monroy Duran también reconoce la influencia de Diego Rivera en el proyecto “Alebrijes of The Motor City”, especialmente los murales de la industria de Detroit que el artista mexicano realizó en el Instituto de Artes de Detroit. “Le encargaron que pintara la grandeza de la industria. ¿Y qué hizo? Pintó a los trabajadores como tema principal. Sin los humanos, la tecnología no sería nada”, mencionó Elton.
De esta manera, la carrera artística y la migración de Elton en su juventud, le han permitido regresar a sus orígenes al combinar sus experiencias en México como ayudante en el taller familiar y conectar con una ciudad conocida por su gran industria automotriz.
El plan de este artista mexicano, que adoptó a Detroit como su hogar, es colocar los alebrijes en Mexicantown, a través del proyecto de la ciudad de revitalización del corredor comercial.
