Tanto inmigrantes con estatus legal como personas indocumentadas tienen derechos ante el sistema judicial de Estados Unidos. Aquí te contamos qué debes hacer para protegerte.
Enfrentar una demanda en Estados Unidos puede ser un proceso complejo, especialmente para la comunidad migrante. Sin importar si cuentas con un estatus legal, visa temporal, residencia o Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) o si estás en el país de manera irregular, la ley te otorga derechos básicos como el acceso a un juicio justo, el derecho a defenderte y a recibir notificaciones sobre tu caso.
No ignores la demanda
Recibir un documento legal, como un summons o citatorio, significa que debes responder en un plazo determinado, que generalmente varía entre 20 y 30 días según el estado. Ignorar la notificación puede resultar en un fallo automático en tu contra, conocido como default judgment, sin que tengas oportunidad de presentar tu versión.
Busca asesoría legal inmediatamente
Es importante contactar a un abogado especializado en el tipo de caso, civil, laboral, familiar, entre otros. Existen opciones de apoyo gratuito o de bajo costo a través de organizaciones como Catholic Charities, RAICES, Immigrant Legal Resource Center (ILRC), o el Consulado de México, que puede orientarte y referirte a abogados de confianza.
Impacto en tu estatus migratorio
- Si cuentas con una visa temporal, residencia o DACA, una demanda civil (como deudas, rentas o accidentes) generalmente no afecta directamente tu estatus.
- Sin embargo, si la demanda involucra delitos graves, como fraude o violencia, sí podría complicar la renovación de visas, la residencia permanente o tu elegibilidad para DACA. Por ello, es fundamental informar también a tu abogado de inmigración sobre cualquier procedimiento legal.
Reúne documentación y evita riesgos
Junta todos los documentos relacionados con el caso, por ejemplo contratos, recibos, cartas, mensajes, y entrégalos a tu abogado. Además, evita comunicarte directamente con la parte que presentó la demanda sin asesoría, ya que lo que digas podría ser usado en tu contra.
Importante para inmigrantes indocumentados
Aunque no tengas estatus legal, tienes derecho a defenderte en un tribunal. Los jueces estatales y civiles no tienen como función principal reportar a inmigración, pero siempre es recomendable contar con apoyo legal especializado para minimizar riesgos.
En términos generales, tu estatus migratorio puede pasar a segundo plano, nunca ignores una demanda y responde a tiempo. Recuerda buscar asesoría confiable y entender tus derechos puede marcar la diferencia entre proteger tu futuro en el país o enfrentar consecuencias legales graves como una posible detención o deportación.
