La dependencia confirmó que la mayoría de los inmigrantes que califican legítimamente no tendrán que salir de Estados Unidos para obtener la residencia permanente, luego de que el documento generara preocupación entre comunidades migrantes.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) emitió una declaración el 31 de mayo para matizar el alcance del memorando de política PM-602-0199, publicado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) el 21 de mayo, en el que se reafirmaba que el ajuste de estatus es un beneficio discrecional y no un derecho. La aclaración precisa que la política no busca imponer una restricción generalizada, sino dirigirse a quienes no reúnen los méritos para recibir ese beneficio discrecional.
El memorando original sostiene que el ajuste de estatus bajo la sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) no fue diseñado para sustituir el proceso consular ordinario de visas de inmigrante, y lo describe como una forma de reparación extraordinaria y un acto de gracia administrativa. El documento instruye a los oficiales de USCIS a considerar, en el ejercicio de su discreción, factores como violaciones a las leyes migratorias, incumplimiento de las condiciones de una admisión o libertad condicional y cualquier conducta posterior a la admisión que resulte incompatible con el propósito de esa estancia. También reconoce como factores positivos los vínculos familiares, el historial migratorio y la buena conducta del solicitante.
La publicación del memorando, acompañada de un comunicado de prensa que señalaba que el ajuste de estatus se otorgaría solo en circunstancias extraordinarias, provocó inquietud entre organizaciones pro migrantes y en la población con trámites migratorios en curso, debido a la posibilidad de que la medida afectara a cientos de miles de titulares de visas temporales que buscan la residencia permanente sin salir del país. Ante esas señales de alerta, el DHS respondió que la política no impedirá que ningún extranjero obtenga la residencia si califica de manera legítima y adecuada, y precisó que el objetivo es redirigir hacia el proceso consular en el extranjero únicamente a quienes no alcanzan el umbral discrecional requerido. La dependencia añadió que los titulares actuales de residencia permanente no se ven afectados por la medida y pueden continuar residiendo y viajando libremente desde territorio estadounidense.
Pese a la aclaración, diversas organizaciones de defensa de los inmigrantes, así como despachos de abogados especializados en inmigración, han señalado que las declaraciones hechas a la prensa no constituyen una nueva política ni una revocación formal del memorando, y que este continúa siendo el documento operativo con base en el cual los agentes de USCIS adjudican las solicitudes. El escrutinio discrecional sobre los expedientes de ajuste de estatus se mantiene vigente, particularmente en casos donde existan violaciones previas al estatus migratorio, empleo no autorizado u otras inconsistencias en el historial del solicitante.
