Se trata de un proyecto colaborativo que une arte y narrativas para destacar las experiencias de los inmigrantes latinos en Knoxville.
‘Nuestras Voces’, un nuevo libro creado en Knoxville, narra las historias de los inmigrantes latinos de la comunidad a través del arte y la narrativa. Este proyecto es el resultado de la colaboración entre el Departamento de Sociología de la Universidad de Tennessee (UT) y el Centro Hispano de East Tennessee.
La colaboración entre UT y Centro Hispano existe desde hace años, sin embargo, Megan Barolet-Fogarty, directora de Participación Juvenil y Familiar de Centro Hispano, y la profesora de sociología de UT, Meghan Conley, idearon este proyecto en 2022.
Conley cada año imparte una clase de investigación acción participativa, la cual tiene como propósito fomentar el entendimiento a través de la comunidad y la colaboración, reuniendo a estudiantes investigadores y organizaciones comunitarias. Conley comenzó a coordinar con Centro Hispano para documentar las historias de los latinos en Knoxville.
En 2023, durante la clase de Conley se dio inicio al proyecto que se convertiría en el libro ‘Nuestras Voces’. El libro contó con la participación de estudiantes, organizaciones comunitarias e inmigrantes latinos que contaron sus experiencias. Asimismo, estudiantes del programa extracurricular Escalera del Centro Hispano en Fulton High School aportaron arte del libro.
Para la creación de esta publicación fueron entrevistadas más de 20 personas. Esta labor fue realizada por estudiantes y becarios de narración. Además, las entrevistas dieron como resultado más de 600 páginas de transcripciones.
Por su parte, la investigadora estudiantil Kimberly Melgarejo de la UT, trabajar en este proyecto significó una experiencia única con la comunidad hispana y confía en que el libro sirva para que más personas de la comunidad a más personas, una experiencia increíble con su comunidad hispana. Melgarejo espera que el proyecto inspire a otros en la comunidad latina y les recuerde que no están solos en Knoxville.
Dani Ray, editora del libro y coordinadora de subvenciones y comunicaciones en Centro Hispano, explicó que el libro muestra “voces que normalmente no se escucharían, están siendo elevadas. Estamos entendiendo elementos de historias que no conocíamos o no habíamos preguntado”.
Por ello, Ray ve nuevas posibilidades para que la gente comprenda mejor los desafíos de la comunidad latina. “Espero que la gente pueda entender que los latinos no son un monolito. No todos vienen del mismo lugar, no son todas las mismas personas, no tienen todas las mismas experiencias”, detalló.
Ray añadió que espera que los lectores reconozcan el gran reto que significa dejar el lugar que conoces e ir a un lugar con un idioma, sistemas, personas e ideas nuevas. “Estas personas son muy fuertes. Las historias en este libro son tan hermosas y tratan de todas estas personas que han perseverado”, dijo.
El libro puede adquirirse por medio de una donación sugerida de 25 dólares. Para las personas que no viven en el área de Knoxville ‘Nuestras Voces’ puede comprarse en línea enviando un correo electrónico a dani@centrohispanotn.org.
