Por otra parte, existen las personas que solicitan protección como refugiados, sin embargo, su situación legal no está determinada claramente, por lo que se les llama buscadores de asilo. De igual forma buscan ayuda internacional para recibir protección de los peligros que puedan vivir en su país o región. Por ejemplo, familias de Centroamérica que salen de su país por condiciones de inseguridad y violencia. La organización internacional Rescue, explica que: “Aquellos que llegan a la frontera de EE.UU., son descritos como “inmigrantes ilegales”, pero en realidad, cruzar una frontera internacional para solicitar asilo no es ilegal y el caso de un solicitante de asilo debe ser escuchado, de acuerdo con el derecho internacional y de EE.UU.”.

Los inmigrantes por otra parte, son personas que toman la decisión consciente de abandonar su lugar de origen y mudarse a un país extranjero para establecerse y trabajar ahí. En muchos casos llegan convertirse en ciudadanos and residentes permanentes. Sus razones se basan en la búsqueda de mejores oportunidades y su decisión no se basó en razones de inseguridad o violencia. No debe confundirse con migrante, que usualmente es una persona que no se encuentra en su lugar de origen, pero no se encuentra establecido en otro país, regularmente aplica para personas que se encuentran trabajando por periodos de tiempo cortos o largos en un país distinto al de su nacimiento.