La escritora mexicoestadounidense es reconocida por una obra autobiográfica que visibiliza la experiencia migrante y el acceso a la educación en Estados Unidos.
La Dreamer mexicoestadounidense Julissa Arce fue reconocida con el Premio Luis Leal a la Distinción en Literatura Chicana y Latina 2026, otorgado por la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB), en reconocimiento a su trayectoria literaria y a la relevancia social de su obra autobiográfica.
Arce nació en México y migró a Estados Unidos a los 11 años. Aprendió inglés, cursó la preparatoria y accedió a la educación superior gracias la Texas Dream Act, que permitía a estudiantes sin estatus migratorio pagar colegiaturas como residentes y acceder a apoyos financieros. Tras graduarse con honores en Finanzas por la Universidad de Texas en Austin, a los 27 años, alcanzó el cargo de vicepresidenta en la firma de inversión Goldman Sachs. Durante casi 15 años, desarrolló su carrera profesional mientras se mantenía en incertidumbre su condición migratoria.
Posteriormente, Arce dejó su trayectoria en Wall Street para dedicarse a la escritura. Es autora de los libros My (Underground) American Dream (2016), Someone Like Me: How One Undocumented Girl Fought for Her American Dream (2018) y You Sound Like a White Girl (2022), obras en las que aborda temas como identidad, migración, clase social y el costo personal del llamado “sueño americano”.
El jurado del Premio Luis Leal destacó la calidad literaria y el alcance social de su narrativa. Mario García, profesor emérito de historia y estudios chicanos en UCSB y fundador del galardón, señaló que la obra de Arce representa “una voz del coraje y la fortaleza de jóvenes estadounidenses de origen migrante que merecen obtener la ciudadanía”.
Al recibir el anuncio del reconocimiento, Arce expresó que el premio representa también un logro colectivo para la literatura chicana y latina, al subrayar la importancia de que estas voces sean reconocidas en el ámbito académico y cultural. La ceremonia de entrega y una conversación pública con la autora se llevarán a cabo el 4 de febrero, en el campus de la UCSB, en un evento abierto al público.
