Para volar dentro del país no es necesario ningún trámite adicional para quienes cuentan con una identificación válida, pero salir del país exige solicitar autorización previa ante USCIS, un proceso que conlleva riesgos si no se completa adecuadamente.
Las personas beneficiarias del Estatus de Protección Temporal (TPS) enfrentan reglas distintas según se trate de un viaje dentro de Estados Unidos o de un desplazamiento internacional. La diferencia es clave, ya que una salida sin autorización previa puede poner en riesgo tanto el reingreso al país, así como la continuidad del propio estatus.
Para vuelos nacionales, quienes tienen TPS pueden abordar utilizando una identificación que cumpla con los requisitos de la REAL ID, el estándar federal de identificación que exige el gobierno estadounidense para viajes aéreos domésticos. Algunos estados, entre ellos California y Pensilvania, permiten que personas no ciudadanas obtengan este documento si demuestran su residencia legal en la entidad, aunque los requisitos varían según la legislación de cada estado. En este tipo de traslados no se requiere ningún permiso migratorio adicional.
En cambio, para salir de Estados Unidos, la persona beneficiaria de TPS debe solicitar y obtener autorización de viaje antes de partir. El trámite se realiza mediante el Formulario I-131, Solicitud de Documentos de Viaje. Si la solicitud es aprobada, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), expide el Formulario I-512T, Autorización de Viaje a Estados Unidos para un Extranjero, documento que sirve como evidencia del consentimiento previo del Departamento de Seguridad Nacional para el viaje.
Este formulario reemplazó desde el 1 de julio de 2022 al documento de permiso adelantado que se utilizaba anteriormente. Además, quienes cuentan con un permiso de viaje vigente y no vencido pueden seguir utilizándolo hasta su fecha de expiración.
Al regreso, un oficial de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) determinará si la persona es elegible para ser readmitida en el país bajo TPS. USCIS advierte que, si la persona fue admitida previamente bajo un permiso de permanencia temporal, esa admisión la deja inelegible para obtener un nuevo periodo bajo esa misma figura.
Cabe destacar que viajar sin la autorización correspondiente y permanecer fuera del país por un periodo prolongado puede interrumpir la presencia física continua exigida por el programa y provocar la pérdida del TPS. En cambio, cuando el viaje se realiza con el permiso de viaje aprobado, la salida generalmente no interrumpe esa presencia continua, lo que además puede resultar relevante para un eventual trámite de ajuste de estatus en el futuro.
Debido al reforzamiento de la aplicación de las leyes migratorias en los puntos de entrada a Estados Unidos, USCIS recomienda a las personas beneficiarias leer con atención la advertencia de viaje incluida en el Formulario I-131 antes de solicitar la autorización, y organizaciones especializadas en el tema sugieren además consultar con un abogado de inmigración antes de emprender cualquier viaje internacional.
