Una de las modalidades más comunes es la suplantación de funcionarios migratorios. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), agencias encargadas de hacer cumplir las leyes migratorias, no contactan a los solicitantes por mensajes de texto ni a través de redes sociales personales. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) y la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR) se comunican únicamente por correo postal o mediante cuentas oficiales en línea, y en casos excepcionales por correo electrónico, siempre que la dirección termine en .gov. Ninguna de estas agencias solicita pagos en efectivo, criptomonedas o a través de aplicaciones como Zelle o Venmo, ni realiza entrevistas o audiencias por plataformas como Zoom o WhatsApp.

El Departamento también alertó sobre casos de extorsión cometidos por personas que se hacen pasar por agentes federales, quienes intentan ingresar a viviendas o centros de trabajo exigiendo dinero a cambio de evitar una deportación. Ante estas situaciones, las autoridades recordaron que ninguna persona está obligada a abrir la puerta sin una orden judicial, y que tiene derecho a solicitar identificación a quien se presente como agente de la ley.

Otra modalidad identificada por la Comisión Federal de Comercio desde diciembre de 2024 involucra a personas que se hacen pasar por abogados o firmas legales en redes sociales, ofreciendo gestionar citas falsas con funcionarios migratorios. En estos casos, las víctimas reportaron haber sostenido videollamadas con supuestos oficiales uniformados, como parte de la puesta en escena del fraude. El Departamento recomendó verificar si un abogado cuenta con licencia vigente a través de los registros públicos que mantiene cada estado, disponibles en el caso de Nueva York en el sitio del Sistema Judicial Unificado estatal.

Las autoridades también advirtieron sobre el phishing, una técnica que utiliza correos electrónicos, mensajes de texto o llamadas para suplantar a instituciones legítimas y obtener información financiera o personal. Ninguna agencia gubernamental solicita números de tarjetas de crédito por teléfono ni exige pagos mediante tarjetas de regalo prepagadas o servicios de transferencia de dinero para detener una investigación.

En cuanto a los servicios migratorios, únicamente los abogados con licencia y los representantes acreditados por el Departamento de Justicia están autorizados para brindar asesoría legal. Negocios como agencias de viajes o servicios de traducción pueden ayudar a llenar formularios por una tarifa, pero no están facultados para asesorar sobre el contenido de las solicitudes ni pueden cobrar por formularios migratorios, que están disponibles de forma gratuita en el sitio web de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración. De forma similar, los notarios públicos en Estados Unidos no son necesariamente abogados y no pueden representar a nadie ante un tribunal migratorio ni ofrecer asesoría legal, a diferencia de lo que ocurre en otros países donde la función notarial sí recae en profesionales del derecho.

El comunicado también hizo referencia a la lotería de visas de diversidad, un programa gratuito administrado por el Departamento de Estado federal en el que los ganadores se eligen al azar y nadie puede influir en los resultados, por lo que cualquier oferta de pago para mejorar las probabilidades constituye una señal de fraude. De forma similar, se pidió precaución ante ofertas de empleo o programas de capacitación que exigen pagos por adelantado o garantizan resultados de forma poco creíble.

La Oficina para Nuevos Americanos, creada en 2012 como la primera entidad estatal de este tipo en el país, puso a disposición la línea telefónica 1-800-566-7636 para que cualquier inmigrante, sin importar su estatus migratorio, pueda recibir orientación o reportar casos específicos de fraude. La línea opera de lunes a viernes de 8 de la mañana a 8 de la noche, y los fines de semana de 9 de la mañana a 5 de la tarde, con llamadas de carácter anónimo. Desde su creación, la oficina ha atendido a más de 750 mil personas en todo el estado.