Llegó de México a Estados Unidos a los cuatro años y, tras estudiar Biología, se incorporó a UCLA, donde actualmente desarrolla investigación doctoral en ciencias biomédicas.
Itzetl Paulina Ávila llegó a Estados Unidos desde México cuando tenía cuatro años. Su familia se estableció en el Valle de San Fernando, California, donde creció y desarrolló una trayectoria académica destacada. De acuerdo con la US-Mexico Foundation, durante su adolescencia enfrentó dificultades económicas después de que su padre fuera deportado en distintas ocasiones, por lo que comenzó a trabajar mientras terminaba la preparatoria.
La obtención de DACA representó un cambio en sus posibilidades académicas y laborales. Según la historia publicada por la US-Mexico Foundation, gracias a DACA y a sus calificaciones pudo comenzar estudios de Biología en un community college y posteriormente transferirse a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), donde obtuvo una licenciatura en Molecular, Cell and Developmental Biology en 2020.
Su trayectoria continuó en la investigación biomédica. Durante sus estudios en UCLA participó en proyectos relacionados con células madre y señalización celular, y posteriormente ingresó al programa doctoral de Molecular, Cellular and Integrative Physiology. UCLA la identifica actualmente como parte de la cohorte doctoral de 2023 y señala que sus intereses de investigación incluyen enfermedades asociadas con el metabolismo y la inmunología.
En 2026, su trabajo continúa vinculado a la investigación biomédica. UCLA registra su participación en proyectos sobre células senescentes y envejecimiento, incluido un estudio sobre moléculas que podrían dirigirse selectivamente a macrófagos senescentes. Además, aparece como autora en investigaciones relacionadas con metabolismo y cáncer de piel.
La historia de Ávila también muestra que DACA no constituye por sí mismo una beca ni garantiza el acceso a una universidad o a una carrera específica. El programa proporciona acción diferida frente a la deportación y autorización de empleo a quienes cumplen sus requisitos; las oportunidades educativas dependen además de factores como el desempeño académico, las políticas de cada institución y los recursos disponibles.
Para estudiantes migrantes interesados en carreras de salud o investigación existen recursos como Pre-Health Dreamers, organización que ofrece información y acompañamiento para estudiantes indocumentados que buscan desarrollarse en profesiones de la salud, así como los programas de apoyo para estudiantes indocumentados de universidades como UCLA. También es posible consultar directamente la información de USCIS sobre DACA para conocer las reglas y actualizaciones vigentes.
