Una jueza federal dictaminó que la ley estatal que permite acceso a matrícula preferencial en universidades públicas para estudiantes indocumentados no viola la ley federal de inmigración.
Un tribunal federal de Minnesota desestimó la demanda presentada por el gobierno de Estados Unidos contra el gobernador Tim Walz y el estado de Minnesota, que buscaba eliminar el acceso a matrícula estatal y becas para estudiantes sin estatus migratorio regular. La jueza Katherine Menendez determinó el 27 de marzo de 2026 que las leyes de Minnesota no contradicen la legislación federal de inmigración.
El gobierno federal argumentaba que tres leyes de Minnesota violaban una disposición federal de 1996 que restringe los beneficios educativos para personas sin estatus migratorio legal. En particular, cuestionaba la Ley de Matrícula Residencial, que permite a estudiantes sin documentos acceder a las mismas tarifas que pagan los residentes del estado, siempre que hayan asistido a una preparatoria de Minnesota por al menos tres años y se hayan graduado de ella.
Menendez concluyó que la ley estatal no otorga ese beneficio “con base en la residencia”, como exige la norma federal para que aplique la restricción, sino con base en criterios distintos, principalmente el historial escolar del estudiante. El fallo señala que incluso estudiantes que viven fuera de Minnesota pueden calificar para la matrícula preferencial si cumplieron sus estudios de preparatoria en ese estado, por lo que la residencia no es el factor determinante.
La decisión también protege el programa North Star Promise, una beca estatal creada en 2023 que cubre el costo total de matrícula y cuotas en universidades públicas de Minnesota para estudiantes elegibles, incluidos algunos jóvenes sin documentos.
En cuanto a los funcionarios demandados de manera individual, la corte determinó que ni el gobernador Walz ni el fiscal general Keith Ellison tienen autoridad directa de aplicar las leyes cuestionadas, por lo que la demanda en su contra fue desestimada sin perjuicio, lo que significa que podría volver a presentarse.
Este fallo representa una importante victoria para los jóvenes indocumentados en el estado que buscan acceder a educación superior con un costo asequible. Sin embargo, al tratarse de una decisión de un tribunal de distrito, el gobierno federal podría apelarla ante instancias superiores. Mientras tanto, las leyes de Minnesota que benefician a estudiantes indocumentados permanecen vigentes.
