Los cambios incluyen ajustes en tarifas, programas humanitarios, permisos de viaje y un cambio en el modelo de visas H-1B.
La entrada de 2026 implicó diversas modificaciones relevantes en materia migratoria que pueden impactar no solo a migrantes, sino también a solicitantes de visas y a familias con trámites en curso. Estos cambios influyen en los costos de los procesos, la vigencia de ciertos programas de protección, los requisitos para viajar al extranjero y las oportunidades de empleo temporal en Estados Unidos.
Uno de los cambios inmediatos fue el aumento en las tarifas de los trámites migratorios. Desde el 1 de enero de 2026, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) ajustó sus precios como respuesta a la inflación. Esto implicará mayores costos para diversos formularios, incluidos los permisos de trabajo. Por ejemplo, el Formulario I-765, utilizado por personas bajo categorías como asilo o Estatus de Protección Temporal (TPS) para obtener por primera vez un documento de autorización de empleo (EAD), incrementó su costo a 560 dólares y 280 para renovaciones. Asimismo, la tarifa el formulario I-821 para aplicar a TPS ascendió a 510 dólares.
En 2026 también concluirán algunos programas migratorios vigentes. Por ejemplo, el 14 de enero concluyó el Programa de Parole de Reunificación Familiar para personas de Colombia, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití y Honduras. Quienes ingresaron al país bajo este esquema podrían perder su permiso de trabajo y su estatus legal si no realizan otros trámites migratorios a tiempo.
El TPS tiene más fechas clave, pues para las personas beneficiarias de Haití, el TPS expiró el 3 de febrero, mientras que para Etiopía hizo el 13 de febrero. En ambos casos, quienes se encuentren bajo esta protección deberán explorar alternativas legales para permanecer en el país. Por otro lado, para El Salvador, el TPS seguirá vigente hasta septiembre de 2026, aunque este año será determinante para conocer si el programa será renovado o cancelado.
En el ámbito de los viajes internacionales, a finales de 2026 entrará en funcionamiento el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS). Este permiso será obligatorio para personas de países que actualmente no requieren visa para ingresar al espacio Schengen, incluidos ciudadanos de Estados Unidos. Aunque no se trata de una visa, deberá solicitarse con anticipación antes de viajar a Europa para estancias cortas.
Otro cambio relevante anunciado para 2026 se relaciona con las visas de trabajo H-1B, ya que partir de febrero, se eliminará el sistema de lotería utilizado hasta ahora para asignar estas visas. En su lugar, se implementará un proceso de selección que priorizará a personas extranjeras con mayores niveles de cualificación y mejores condiciones salariales, con el objetivo de reducir abusos detectados en el modelo anterior.
