Juan Daniel Méndez Guillén, un estudiante de 17 años originario de Saltillo, ha puesto en alto el nombre de México al ser reconocido por National Society of High School Scholars (la asociación de membresía activa de estudiantes de alto honor) como uno de los mejores estudiantes de Estados Unidos en preparatoria.
La historia de este saltillense destacado en Estados Unidos en tiempos de deportaciones y discriminación, comienza en 2003, cuando la familia Méndez Guillén emigró al vecino país del norte en busca de un futuro prometedor para sus hijos.
Manuel, el hermano mayor de Juan Daniel, recuerda que cuando recién llegaron a Granite City, ubicada en el condado de Madison en el estado de Illinois —donde viven desde entonces— el pequeño de apenas cuatro años sólo hablaba en su idioma natal, por lo que se le dificultaba entender las palabras de un país desconocido; sin embargo, no pasó mucho tiempo en el que aprendió un segundo idioma.
Cuando Juan Daniel ingresó a la primaria fue uno de los alumnos más destacados, tanto que en ese entonces el Dr. Keel, director del plantel, ya lo reconocía como un alumno modelo entre el resto de los estudiantes.
Con el paso del tiempo no solo logró obtener una de las más altas calificaciones de su clase, sino de la escuela. Actualmente cursa el penúltimo grado, ha alcanzado 95 de promedio y su esmero le ha valido ser nuevamente reconocido por el Dr. Keel —actual director de High School—.
“El martes fue un día importante para la familia, porque desde que llegaron a Estados Unidos, el director siempre lo reconoció como un muy buen estudiante. Cada año hacen una entrega de diplomas y reconocimientos a los alumnos destacados, por lo que cada profesor elige al mejor estudiante. Juan Daniel, en este caso, fue elegido este año por el director”, relata su hermano Manuel vía telefónica desde Granite City.
En High School existe una matrícula estimada de tres mil estudiantes americanos, latinos y mexicanos, de ellos únicamente 60 fueron los jóvenes reconocidos como los mejores, entre ellos Juan Daniel.
“Una de las cosas que nos emocionó mucho en la entrega de reconocimientos, fue que el director escogió a mi hermano como uno de los mejores estudiantes. Esperaba que le dieran un reconocimiento, pero nunca me imaginé que fuera el propio director de High School quien se lo entregara.
“Es un orgullo que hayan escogido a mi hermano porque sí ha batallado. Muchos maestros prefieren escoger a alumnos que son nacidos en Estados Unidos o que son conocidos de familiares o amigos”.
El reconocimiento académico a Juan Daniel Méndez Guillén, no ha sido la única sorpresa que se ha llevado la familia en los últimos días. Este fin de semana, la Sociedad Nacional de Honor (The National Society of High School Scholars, NSHSS por sus siglas en inglés), le entregó una invitación para que se integrara próximamente a ellos.
Esta asociación reconoce la excelencia académica alrededor del mundo, su misión es distinguir a estudiantes de nivel superior e inspirar a los miembros a aplicar sus talentos, visiones y potencial para el porvenir de sí mismos y el mundo.
Sus miembros también buscan crear vínculos entre estudiantes de alto nivel con otros jóvenes para proveer recursos adicionales como becas, oportunidades para ejercer su liderazgo y descuentos.
Fuente: Sin Embargo.
