El hígado tiene que ver en los procesos metabólicos, y por esta razón la hepatitis infantil es más común de lo que parece, aunque es difícil de identificar. Por eso, es importante que sepas sobre este padecimiento, sobre todo en niños menores de 6 años.

La inflamación de este órgano puede deberse a:

• Traumatismo abdominal
• Tumores o acumulación de sustancias (cuando son mayores de un año)
• Cuadro clínico, donde la infección viral o bacteriana puede ser uno de varios trastornos
• Una toxina que interrumpe la irrigación sanguínea

Lo más común es que ocurra debido a una infección.

Tipos de hepatitis

Debido a que hay variantes, se les han asignado letras del abecedario para reconocer al microorganismo, los síntomas que provoca y su tratamiento. Sabemos de la existencia de los tipos A, B y C, pero también existen D y E y e incluso se consideran otros virus, como la varicela.

• Hepatitis A: conocida como infecciosa, es la más común. Los niños en general no presentan síntomas, pero si llega a ocurrir, puede ser una infección leve de corta duración y no causa un padecimiento crónico. No debe tomarse a la ligera ya que se pude prolongar hasta por 6 meses.

El virus que la ocasiona se llama VHA, y está presente en las heces de quienes ya están infectados, al igual que en alimentos u objetos. Como no se ven, se pueden ingerir a través del agua, la leche, y en pescados y mariscos que estuvieron en contacto con aguas residuales.

• Hepatitis B: llamada sérica; entre sus señales para distinguirla están desde un malestar hasta una enfermedad crónica del hígado, que si no es tratada a tiempo, puede causar cáncer.
• Hepatitis C: su transmisión ocurre cuando se está en contacto directo con la sangre infectada, y puede ser por una trasfusión o una perforación con material no esterilizado. Sus síntomas son similares a los de los anteriores, pero hay que prestar mucha atención a su evolución.

Ambas no son tan comunes; los niños se contagian, principalmente, por la transmisión de la madre a su bebé en el embarazo, o por las razones explicadas.

Síntomas

Cuando comienza, pueden presentarse síntomas similares a los de la gripe, al igual que de otros estomacales, como:

• Pérdida del apetito
• Náuseas, vómito y diarrea

Además de:

• Malestar en general
• Fiebre
• Ictericia (apariencia amarillenta de la piel y en la parte blanca del ojo)
• Dolor abdominal bajo las costillas: si es del lado derecho, corresponde al hígado; si es del lado izquierdo, corresponde al bazo.

Para estar seguro sobre si es o no hepatitis, solamente con pruebas en laboratorio se puede corroborar.

Si tu hijo ha sido diagnosticado, pero en lugar de mejorar, comienza a presentar otras señales, llama al doctor de inmediato:

• Erupciones cutáneas
• Confusión o somnolencia
• Comezón

Duración

• Hepatitis A: de 15 a 50 días. No contagia a nadie una vez pasado el periodo y no deja secuelas.
• Hepatitis B: de 4 a 20 semanas. En un periodo de 6 meses se recupera entre el 85% y 90% de los pacientes sin presentar complicaciones.
• Hepatitis C: de 2 a 26 semanas. En este caso, entre el 85% y 90% de los pacientes no se recupera y pueden presentar infecciones prolongadas.

Medidas precautorias

• Buenos hábitos de higiene.
• No acudir a lugares donde las condiciones de salud son precarias.
• Si se asiste a un balneario u otro lugar vacacional donde haya albercas, asegúrate que el agua esté transparente y cristalina.
• No comer pescados o mariscos que procedan de aguas residuales o sucias.
• Desinfecta todo tipo de alimentos (frutas y verduras) y objetos (lavabos y retretes) con los que estés en contacto.
• Si vas a viajar a un sitio donde haya elevada incidencia de hepatitis A, es mejor que te apliques la vacuna.

Recomendaciones

• Una dieta ligera rica en proteínas y carbohidratos, al igual que mucha agua y otros líquidos como los licuados que tienen muchas calorías, serán la mejor opción para ayudar en su recuperación.
• Para la hepatitis A no hay tratamiento debido a que es una infección muy leve. Se recomienda reposo hasta que desaparezcan los síntomas.
• En cuanto a los otros 2 tipos, hay medicamentos que probablemente su doctor le recetará.

Vía: bbmundo